Mittelalterliche Klöster und eine vergessene Revolution

Wenn du an das Mittelalter denkst: Was fällt dir da als erstes ein? Neben einigen Klassikern wie Rittern und Burgen gehören da vielleicht auch die mittelalterlichen Klöster dazu. Die erfüllten in der Zeit immerhin zahlreiche wichtige Aufgaben von der Christianisierung bis zur Absicherung neu eroberter Gebiete für ihre jeweiligen Herrscher. Eine andere Funktion der Klöster war aber auch die Wissensbewahrung. Es waren eben oftmals Mönche, die im Mittelalter Bücher per Hand kopierten und damit alte Literatur und antikes Wissen erhielten. Und die Bedeutung all dessen … die wird oft noch immer unterschätzt.

Wir springen dafür also ins Frühmittelalter. In eine Zeit direkt nach einem für das Menschheitswissen verheerenden Prozess: Dem Bücherverlust der Spätantike. An die 90 Prozent der antiken Schriften waren zwischen dem 5. und 8. Jahrhundert in Europa wohl verloren gegangen. Bis dann im frühen Mittelalter endlich die Trendwende gelang. Wir kennen diese heute als die Karolingische Renaissance. Und ihre Hauptträger? Das waren die Klöster.

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Quellen

• Hans-Werner Goetz: Europa im frühen Mittelalter 500–1050.
• Mathias Kluge: Handschriften des Mittelalters. Grundwissen Kodikologie und Paläographie.